MRC JAPANは世界最先端の
骨髄異形成症候群（ＭＤＳ）の研究機関です。
| 血液の細胞の中でも、赤血球、白血球、血小板は人の生命を維持する上で、重要な働きをしています。赤血球は全身に酸素を運搬し、白血球は感染から体を守り、血小板は出血を防ぎます。これらの細胞は、骨髄の中で、造血幹細胞と呼ばれる細胞から作られています。 骨髄異形成症候群(MDS)は、この造血幹細胞が悪性化して起こる病気です。悪性化したMDSの造血幹細胞は、赤血球、白血球、血小板を作る能力が低いため、MDSの患者さんは、貧血、感染、出血症状を起こしがちです。また、経過中に芽球と呼ばれる細胞が増える場合もあり、現在の標準的な治療では、しばしばコントロールが難しいと考えられている病気です。 骨髄異形成症候群(MDS)は、骨髄の検査で診断します。しかし、病初期では検査で明らかな異常を認めないことも多く、その場合、正確な診断が困難です。また患者数が少ないために経験のある医師の数も少ないが故に誤診も多く発生しています。本研究所所長の緒方は、この問題を解決する目的で、世界で初めて実用的なMDS診断用フローサイトメトリー法を開発しました。現在欧州の横断的造血器腫瘍研究グループ(Europian Leukemia Net,ELN)ではこのオガタプロトコールを基にして標準的診断法を確定し、ＷＨＯに対しＭＤＳの診断方法の一部として採用すように働きかけをすることになりました。しかしながら、国内ではこの検査法は経験のある一部の施設でしか施行できないのが現実です。本研究所では、さらに多くの病院で施行できる検査法の開発を行っています。 ■MDSのフローサイトメトリー診断法の研究 診断の精度を上げるために、芽球に特異的に発現している蛋白を探索する。また赤芽球の種々のパラメータについても分析し、MDSに特異性の高いものを探索する。赤芽球についてはその細胞物理的パラメーターについても解析する。サイトカインレセプターや細胞内蛋白も候補蛋白として探索を進める。 ■フローサイトメトリーによるMDSの予後予測 患者の予後をプロスペクティブに観察する。フローサイトメトリーを含む診断時のデータと経過をデータベース化する。フローサイトメトリーデータとIPSSやWPSSとの関連を解析するとともに、これらの予後予測因子としてのpowerを多変量解析、層別化した統計解析などで求める。 また、現行のMDSの治療法では十分な効果が得られない場合が多いため、我々は、MDSの新しい治療薬の開発を目的に、基礎的な研究を行っています。基礎的な研究の成果を臨床応用するには時間がかかります。そのため、現在MDSで困っている方々に対しては、現時点で用いることのできる薬剤を使い、その使用方法や組み合わせを改良することで効果を高める方法を研究しています。また急性骨髄性白血病の治療についても、同様な改良を研究しています。 ■MDSの標的治療法の開発 MDS芽球が特異的に発現している蛋白質を利用し、標的治療法を開発する。MDS芽球が特異的に発現している蛋白質の同定と、発現頻度の検討、予後指標となりうるかの検討、標的治療のプロトコール検討、治療手順の確立を行う。候補蛋白の例としてはCD7, CD25, ケモカインレセプターなどがある。 ■MDS細胞株の樹立 MDSの細胞株は明確に確立されたものがなく、これが確立できればMDSの病態解明や治療法の確立に有用である。ここでは、MDS患者細胞を種々の牛胎児血清や馬血清、種々の炭酸ガス濃度、種々のストローマ細胞存在下で培養し、色々なMDS細胞株の樹立を試みる。 |
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